El Sol es alrededor de 400 veces más grande que la Luna en diámetro, también se encuentra ~400 veces más lejos de la Tierra, lo que hace que veamos a ambos astros del tamaño similar. Como Tierra y Luna tienen órbitas elípticas, a veces la Luna está un poco más cerca a la Tierra, logrando tapar al Sol totalmente (eclipse solar total). Por otro lado, si la distancia Tierra-Luna está más grande el Sol nos aparece con un diámetro un poco mayor que él de la Luna (eclipse anular). Justo esto pasará el próximo domingo. Un anillo perfecto (como en la figura) sólo se podrá ver desde la Región de Aysén (Coihaique) mientras en el resto de Chile el eclipse será parcial. En la zona central de Chile la Luna tapará alrededor del 50% del disco solar. Este máximo ocurrirá a las 10:31 hrs local en Santiago, mientras el inicio y el fin del eclipse se podrá observar a las 9:19 h y a las 11:52 h respectivamente.

Cualquier observación directa del Sol es muy dañina para los ojos. Tampoco sirve proyectar la luz del Sol con una lente convexa (una lupa) porque en su foco se encenderá cualquier objeto inflamable. Por eso, sólo se podría observar el eclipse en forma directa si se dispone de un filtro adecuado, seguro y certificado que solo deja pasar una cantidad muy reducida de la radiación solar. Esto vale para observaciones a simple vista, como también con binocular o telescopio. Quien no dispone de esto, puede fácilmente fabricarse un “telescopio solar casero”: tomar un pedazo de cartón y hacer un orificio diminuto con una aguja (ancho menos de un milímetro). Si se expone el cartón al Sol (más o menos perpendicular a la dirección de sus rayos incidentes), aparecerá la imagen del Sol como un pequeño disco luminoso circular que se puede captar en una hoja de papel, puesta en la sombra del cartón a cualquier distancia de decímetros hasta metros. Durante un eclipse, esta imagen mostrará la parte del Sol no tapada por la Luna. ¡Suerte, y esperamos un cielo despejado en la mañana del domingo!